테베스 이적이 재확인 시켜준 웨스트 햄의 존재의미

출처: http://number.goo.ne.jp/soccer/world/europe/20061120.html

저자: 야마나카 시노부

화려한 스포트 라이트를 받으며 입단한 아르헨티나 대표 콤비지만, 아직은 진가를 발휘하지 못하고 있다.

 “The academy of football"
 웨스트햄의 홈 스타디움인 업튼 파크의 한 편에 새겨진 문구다. 1966년 잉글랜드 월드컵에서 우승컵을 손에 넣은 바비 무어, 제프 허스트, 마틴 피터스라는 세 명의 전설과 현역인 리오 퍼디난드, 프랑크 램파드, 조 콜이라는 세 명의 선수 등 웨스트햄은 수많은 잉글랜드 대표선수를 배출해 왔다. 프레미어 복귀 1년째이면서 9위라는 성적을 기록하였고 FA컵에서도 결승 진출을 이룬 지난 시즌의 팀도 유스 출신의 앤튼 퍼디난드(리오 퍼디난드의 동생)등의 잉글랜드의 어린 선수가 중심이 되어있었다.

 그러나 여름 이적 시장 마지막 날인 8월 31일, [축구계의 아카데미]를 자부하는 이 클럽은 여태까지 볼 수 없었던 행동에 나섰다. 어린 선수를 키우는 것에 대해서는 국내 제일의 실적과 수완을 가졌음에도 불구하고 카를로스 테베스와 하비에르 마스체라노라는 22살의 아르헨티나 대표팀 콤비를 획득한 것이다.

 팬이 클럽의 결단을 환영한 것은 말할 것도 없다. 나이가 많은 팬들 중에는 78년에 토트넘이 획득한 오지 알디레스와 리키 비야의 아르헨티나 콤비의 활약을 생각해 내는 사람도 적지 않았다.

하지만 웨스트햄의 앞날에 커다란 희망을 가져다 줄 거라 믿었던 두 선수의 이적은 오히려 클럽의 장래에 경종을 울리는 요인이 되었다. 78년에 토트넘이 을 결정한 배경과 이번 웨스트 햄이 결단을 내린 배경에는 결정적인 차이가 있었기 때문이다.

 오지 알디레스와 리키 비야의 가입은 당시 토트넘을 이끌고 있던 감독 스스로가 획득에 움직인 말 그대로의 보강이었다. 이것에 비하여 테베스와 마스체라노의 이적은 사업적인 면으로 갑자기 웨스트 햄에 이야기가 들어온 측면이 강하다.

 테베스와 마스체라노의 이적을 중개한 것은 이란 태생의 기업가 키아 주라브치안이다. 그의 목적은 이것을 계기로 웨스트햄이라는 클럽 자체를 손에 넣는 것이라고들 한다. 거기에 주라브치안은 홈 스타디움인 업튼 파크를 매각하여 2012년 런던 올림픽 개최 후인 올림픽 스타디움을 손에 넣는 것을 목표로 하고 있다고도 한다.

 하지만 주라브치안의 바랬던 바는 곧바로 허물어진다. 당초 올림픽 스타디움의 매수하는 이야기는 빠르게 진전되었지만 약 1600억원을 상회하는 요구금액과 약 400억원 가까운 클럽의 부채를 앞에 두고 주라브치안을 지원하던 투자가집단은 꼬리를 말아버렸다. 거기에 웨스트 햄 주변에서는 스벤 예란 에릭손의 감독취임설이나 주라브치안과 보리스 베레조프스키(영국에 망명중인 러시아의 갑부)와의 관계를 이상히 여긴 소문이 앞서나가 클럽 그 자체가 완전히 혼란에 빠져버렸다.

 혼란에 빠진 것은 필드 위에서도였다. 이적 직후부터 기용된 테베스는 득점을 올리지 못했고 중반의 마스체라노에게도 존재감이 없었다. 10월 초의 레딩과의 시합에 패한 직후 감독인 퍼듀가 “원래부터 있던 선수들에게 승격을 이루어낸 것은 너희들 자신이다라고 말했었지만…….”라고 말했듯이 팀 전체의 사기가 저하되어 있는 것은 확실했다. 거기에 10월 24일 리그 컵에서는 체스터필드(3부)에 패하여 74년 만에 8연패를 기록. 퍼듀의 감독 자리도 위태했다.

 그러나 궁지에 빠진 것이 오히려 전화위복이 되어 지휘관의 마음을 비울 수 있었기에 운명이라는 것은 알 수 없는 것이다. 퍼듀는 자신의 목이 걸린 다음 주의 블랙번과의 시합에서 아르헨티나의 콤비를 제외한 포진에 임해(테베스는 부상) 2-1로 승리. 웨스트햄의 2득점은 선발 멤버에서 제외되어 있던 40살의 베테랑 FW 테디 셰링엄과 마스체라노와 포지션이 겹친 헤이든 멀린스가 올린 것이다. 시합 후 “이 상태라면 계약을 3년 연장하는 것도 가능하다”고 농담 섞인 말을 한 셰링엄은 이어진 아스날과의 시합에서도 활약. 결승골을 어시스트하여 팀은 상태가 좋았던 지난 시즌을 방불케 하는 플레이를 보여주었다.

 팀의 기세가 돌아오고 있다고 확신한 퍼듀는 “(팀 매각 문제의) 조속한 해결을”이라고 경영진에게 건의했다. 이것을 받은 테리 브라운 회장도 주라브치안이 아닌 그 다음으로 매수를 희망한 아이슬랜드의 갑부 에거트 마그누손에게 상담하기 시작했다.

 마그누손에게서 감독직 속행을 제시받은 퍼듀 감독과는 대조적으로 테베스와 마스체라노의 입장은 미묘하다. 이 상태가 계속되면 이른 시일 내에 다른 클럽으로 팔릴 가능성도 높다. 하지만 그렇게 됨으로써 클럽의 전통과 비즈니스의 희생이 되는 것을 피할 수 있게 된다는 것이 진정한 웨스트 햄 팬의 바라는 바일 것이다.

ps;이미 에거트 마그누손에게 매각되었더군요(22일). 이 글은 11월 20일 올랐던 글이지만,

잠시 일본에 가 있었기에 이제야 올리네요.